БЫЛОЕ

Восхождение к высоким широтам

Ян Стругач,,
экономический обозреватель

        Притягательность Севера... Когда-то, в первые годы активного исследования российского Заполярья, вошло в лексикон и самих исследователей, и даже в бытовую речь это словосочетание, очень странное по сути своей и парадоксальное. В чем может состоять притягательность свирепых ветров и морозов, снежных пустынь, бескрайних ледяных полей, безжизненного пространства на тысячи километров вокруг? И тем не менее Север действительно тянет к себе людей. Притягивает не на один-два сезона, как Клондайк в "золотую лихорадку" призрачным обещанием быстрого обогащения хоть и за пережитые трудности и лишения. Притягивает на всю жизнь.
        На протяжении всего уходящего XX века исследователей Севера вела в полярные просторы романтика неизведанного, требующая недюжинной воли и выносливости, но сулящая множество неожиданных открытий. До сих пор, между прочим, и уже не одно столетие живет гипотеза о существовании на Северном полюсе Земли Гиперболеи, прародине европейцев, исчезнувшей потом в результате гигантской катастрофы, подобно мифической Атлантиде. А сколько иных легенд и преданий хранит Крайний Север, как хранит он и свои природные богатства, малоизведанные и труднодоступные.
        Для России, значительная часть которой расположена в широтах выше Полярного круга и имеющей несколько тысяч километров береговой линии Северного Ледовитого океана и самый северный в мире город с почти пятимиллионным населением - Санкт-Петербург. Север был и остается не только своеобразной исследовательской лабораторией, "кухней погоды". Это еще и место обитания тысяч и тысяч людей - приспособившегося к суровым условиям коренного населения и тех, кто осваивал Север - находил и прокладывал новые транспортные пути, строил здесь порты, города, заводы, шахты.
        Конечно же, для этого, как и для проникновения в океанские глубины и в космические выси, требовались соответствующие технические средства. Их еще не было в начале XX века, и те первые экспедиции Брусилова, Андреева, Вильницкого, Нобиле и других отечественных и зарубежных исследователей, многие из которых потерпели неудачу, доказывали тем не менее возможность и необходимость освоения полярных просторов. Фотографии, сделанные в те годы, - свидетельства романтики, героизма, научной и практической дальновидности тех, кто организовывал полярные экспедиции на хрупких деревянных судах, кто делал первые шаги в высокие широты.
        Пароходы, первые ледоколы и аэропланы, радиосвязь приблизили Север к Большой земле. Спасение экспедиции Нобиле, челюскинская эпопея еще раз подтвердили, сколь коварны и опасны льды, но в то же время впервые показали возможности человека, располагающего современной техникой.
        Северный морской путь становится реальностью уже в тридцатые годы, хотя каждый шаг по нему справедливо воспринимался и в нашей стране, и за рубежом, как высочайший подвиг. Возвращавшиеся из высокоширотных экспедиций полярники были в таком же ореоле всенародного восхищения, как спустя несколько десятилетий первые космонавты.
        Аналогии и параллели с началом космической эры не случайны. Как спутники Земли серии "Космос" и орбитальные станции имеют порядковые номера, так и дрейфующая станция "Северный полюс", созданная в 1937 году, имела номер первый - СП-1. Потом были другие, имевшие двузначные номера и иные коллективы специалистов-полярников, но первая, связанная с именем Папанина, на долгие годы осталась в народной памяти папанинской станцией. Точно так же с расширением возможностей человека, оснащенного все более могучей техникой, этапы проникновения людей в неизведанное пространство сменились этапами исследований, затем - этапами практического использования Севера.
        Арктика стала давать бесценные сведения для гидрометеорологических служб страны. Проложенные по северным морям судоходные трассы сыграли огромную роль в годы Великой Отечественной войны - все попытки врага пробиться с Севера потерпели крах в Заполярье.Караваны судов регулярно приходили в Мурманск, доставляя тысячи тонн грузов. С воркутинских заполярных шахт пошел уголь в Ленинград, едва лишь разорвавший кольцо блокады. Заполярный Норильск становился крупнейшим комбинатом, обеспечивающим страну цветным металлом. Никелевый концентрат, газ, нефть и множество других природных ресурсов стала давать стране вся эта огромная территория, где, как еще недавно считалось, не могла существовать цивилизованная человеческая деятельность.
        Первые советские атомные ледоколы дали возможность осуществить то, о чем давно мечтали российские ученые и полярники, - открыть регулярную навигацию по Северному морскому пути. В наши дни эта трасса становится одной из весьма перспективных в ряду других международных трасс, связывающих Европу с Азией.
        Северный полюс, столь долгое время считавшийся полюсом недоступности, сегодня уже не является таковым. Конечно, поход на "вершину мира" все так же сопряжен с огромными трудностями и величайшим риском, но ныне в путь через снега, торосы и разводья между льдами отправляются лишь в силу спортивного интереса. На Северном полюсе, пройдя под водой и над ледяным куполом, всплывают атомные подводные лодки. Организуются парашютные десанты, с вертолетов высаживаются многочисленные группы и ведут телевизионные репортажи на весь мир. Уже и туристских программах появились маршруты путешествий в полярные льды на комфортабельных лайнерах, словно знаменуя собой полную победу человека над суровой природой.
        Однако Север остается Севером, и говорить надо не о победе над ним, а все так же о способности человека жить и работать в этих условиях, используя достижения современной науки и техники. Не случайно у конструкторов и технологов машиностроения уже давно в ходу термин "северное исполнение": проектирование механизмов, которым предусмотрено работать при низких температурах, и технология их изготовления ведутся с учетом этих дополнительных и весьма специфичных нагрузок. Так же, как и в сериях морских судов есть суда особые, усиленные, ледового класса.
        Мы вступили в XXI век. Север становиться все более доступным и поэтому же все более притягательным. Привлекая все той же романтикой открытий неизведанного, он открывает и свои природные богатства, географические и геополитические достоинства и ценности, о которых повествуют материалы этого номера журнала, специально посвященного проблемам этой части нашей планеты.