Сердечно приветствую читателей международного журнала "Сегодня" /"Нью Ист"/. Отрадно, что в преддверии 2000-летия со дня Пришествия в мир Господа нашего Иисуса Христа материалы очередного номера журнала будут посвящены и рассказу о древних православных святынях нашего Отечества - храмах и монастырях северных епархий России.
        Немногим более десяти лет назад мы отмечали Тысячелетие Крещения Руси, и вот на пороге уже новый великий юбилей. По слову Священного Писания, "когда будет у сынов Израилевых юбилей, тогда удел их прибавится" (Числ. 36. 4). Мы с вами являемся свидетелями истинности этих слов. Там, где еще недавно была "мерзость запустения", сегодня горит лампада, теплится молитва и звучит церковное пение.
        Полагаю, что в наше время, характерное быстротой ритма жизни, стремительностью событий, драматичностью общественно-политических и иных перемен, многие люди, ознакомившись через ваши публикации со святынями, а впоследствии, возможно, и совершив к ним паломничество, могли бы сделать для себя душеполезные выводы. "Монастыри, - говорит святитель Иоанн Златоуст, -тихая пристань: они подобны светочам, которые светят людям, приходящим издалека, привлекая всех к своей тишине".
        Мне хорошо знакомы проблемы, с которыми приходится сталкиваться жителям северо-западного региона нашей страны. Несмотря на многие трудности, которые испытывали и испытывают ныне наши соотечественники, проживающие на русском Севере, в народе никогда не иссякала, а сегодня возрождается с новой силой тяга к вере отцов, к постижению и развитию духовных традиций, которыми искони богата русская Северная Фиваида.
        Верю, что у нашего Отечества славное будущее, что терпеливый и самоотверженный труд россиян, их сплоченность, их верность исконным нравственным ценностям принесут достойный плод Богу и Родине.
        Желаю каждому из вас, дорогие мои, мира, всецелого здравия, духовной радости. Пусть Господь дарует вам успех во всяком добром деле.

Алексий II

Патриарх Московский и Всея Руси,
сопредседатель Организационного комитета
по подготовке к встрече третьего тысячелетия
и празднованию 2000-летия христианства

Единое туристское пространство

        Координационный совет Ассоциации «Северо-Запад» принял решение о развитии Северо-Запада как единого туристского пространства. Исходит эта инициатива от Петербурга и подразумевает, в частности, единый комплексный подход к оценке социальной значимости, экономической эффективности туризма.
        Северо-Западный регион России обладает уникальным туристским и оздоровительным потенциалом. На его территории расположено более половины всех имеющих мировое культурное, историческое и архитектурное значение памятников России, находящихся под защитой ЮНЕСКО.
        Мы стоим на пороге третьего тысячелетия христианства. И переживаем возрождение и обновление христианской духовности. Этим вызван повышающийся интерес ко всей духовной культуре прошедших веков и ее прекрасным материальным памятникам. Ими особенно богат Северо-Западный край России или Норд-Ост для Западной Европы. Именно здесь сохранился нетронутым уголок домонгольской Древней Руси. Этому краю со сказочными природными ландшафтами, крепостями, храмами, монастырями, посадами и погостами, городами и селами посвящен наш специальный выпуск к 2000-летию христианства.
        Великолепные памятники древнерусского деревянного, позднее - каменного церковного зодчества новгородской и псковской школы, шедевры классики храмовой петербургской архитектуры конца Х IХ - начала ХХ века, которых такое множество на Северо-Западе России, составляют гордость и славу нашего Отечества. С ними мы приходим к 2000-летию христианства.